一位藝術家對55 Cancri e的演繹，這可能是詹姆e周第一顆被證實有大氣層的巖石系外行星。（圖片來源：uux.cn美國國家航空航天局噴氣推進實驗室）
（神秘的斯韋地球uux.cn）據美國生活科學網站（喬安娜·湯普森）：“地獄星球”能有大氣層嗎？在5月8日發表在《自然》雜志上的一篇新論文中，使用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）的伯望研究人員可能最終破解了這一長達數十年的系外行星之謎，并在這樣做的遠鏡遠恒過程中探測到了太陽系外巖石世界周圍存在大氣層的最佳證據。
55 Cancri e是探測統中一個火熱的世界。這顆系外行星被歸類為巖石“超級地球”，到遙大氣直徑是星系地球的兩倍，圍繞其恒星運行的地獄星球距離僅為水星和太陽之間距離的4%。它的詹姆e周表面可能覆蓋著熔融的巖漿海，環境溫度足以融化鐵。斯韋
自從2004年發現55 Cancri e以來，伯望科學家們一直對它存在的遠鏡遠恒各個方面感到困惑：它的軌道周期、密度，探測統中最重要的到遙大氣是它的大氣層。起初，研究人員不確定這顆系外行星是否能支撐大氣層；一些人認為它只是太熱了，離恒星太近了。但JWST的新證據表明，55 Cancri e確實被一層氣體覆蓋——盡管這是一層不尋常的氣體。
這個超級熱的超級地球有大氣層的第一個跡象來自一個奇怪的溫度測量。研究人員使用JWST的中紅外儀器（MIRI）測量了55 Cancri e白天的熱排放。如果地球沒有大氣層，其白天溫度將飆升至4000華氏度（2200攝氏度）左右。但這不是MIRI發現的。
“相反，MIRI的數據顯示溫度相對較低，約為2800華氏度[1500攝氏度]，”該研究的主要作者、美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的天文學家胡仁宇在一份聲明中說。這一讀數表明，有某種東西——很可能是大氣流——正在將熱量從地球的白天轉移到夜晚。
接下來，胡的團隊使用近紅外相機（NIRCam）儀器來確定這種疑似大氣中可能存在哪些元素。他們發現了二氧化碳或一氧化碳氣體在行星熔融巖石表面旋轉的證據。
但研究人員懷疑，自行星形成以來，這種氣體層就不存在了——這樣的大氣層會被附近恒星的太陽風迅速而猛烈地剝離。相反，他們認為富含碳的“次級大氣”正在從地球內部冒出。這將允許大氣不斷地自我補充，即使氣體會蒸發掉。
研究合著者、新墨西哥大學系外行星研究員戴安娜·德拉戈米爾對55 Cancri e進行了10多年的研究，她對研究結果感到特別興奮。她在聲明中說：“我們得到的觀測結果都沒有有力地解開這些謎團，這真的很令人沮喪。”。“我很高興我們終于得到了一些答案！”