已往有一個佃農，被施他有三個兒子，魔法但是故事他的妻子很早就去世了。兩個大兒子逐步長大成人，被施一天，魔法他們來到父親(father)跟前，故事請求許可他們離開家，被施到外邊去討個妻子返來。魔法佃農回答說：“現在考慮你們的故事婚姻大書還為時過早，你們應該首先出去闖一闖，被施碰碰運氣。魔法看誰能在圣誕前夜掙回一塊鋪在桌子上的故事最漂亮的桌布。”這一發起弟兄倆都覺得不錯，被施就這樣他們預備到外面闖一闖，魔法看誰能掙回一塊最漂亮的故事桌布。別離的時候佃農說，為了在找到工作之前他們能有飯吃，他給他們每人三個銅幣。
　　兩個大兒子要離開家的時候，最小的兒子也求父親許可他出去碰碰運氣。佃農不愿意聽小兒子的發言，回答說：“啊，你這個可憐的小家伙，你以為會有人要你干活？最好你依然待在家里的爐子邊掏爐灰吧，那里是最適合你待的地方。”小兒子卻固執他說：“爸爸，讓我跟著去吧。誰也不知道幸福是怎么來的。雖然我很小，沒有我的兩個哥哥強壯，也許我出去會混得不錯呢。”老頭子聽他這么一說心里想：“好吧，能出去一段時間也好。在家里他也干不了什么，反正樹木還沒有發綠就又返來了。”小兒子終于被許可跟著他的兩個哥哥一路出去，他從父親那里也得到了路上備用的三個銅幣。
　　弟兄三人離開家走了整整一天。傍晚時分，他們來到一個設在路邊的酒店，酒店里聚集著一大幫流浪者和其他客人。一到那里，兩個大兄弟就坐下來和那幫人一路吃、喝、玩牌，樂不可支，但是最小的男孩自己躲在一個角落里，他不愿意和他們一路玩。兩個哥哥很快把錢花光了。他們商量著怎樣才能像剛才那樣持續玩下去。因此，他們來到小弟弟跟前說，他必須把那三個銅幣拿出來給他們，看來他只好卷起鋪蓋回家去，越快越好。可是男孩不愿意滿足他們的要求。這時兩個哥哥就狠狠地揍他，搶他的錢，還把他趕出了酒店。然后他們持續像原來那樣坐下來又吃又喝。可憐的男孩迫不得已在黑夜間逃跑，他不知道哪里有路可走，好多次走迷了路，直到精疲力竭，再也走不動了，他就坐在一個土坡上惆悵地哭起來。因為太過疲憊，哭了一會兒他睡著了。
　　第二天一清早，云雀(lark)還沒有開始唱歌，男孩已經醒來，他爬起來又持續走。越太高山，穿過峽谷，也不間自己來到了什么地方，他一心想著盡快擺脫掉他的兩個哥哥。走了好久，最終他終于發現一條通向一座大莊園的綠色巷子，莊園非常大，他認為那座莊園不比一個王宮小。男孩沒怎么想就走了出來，他穿過各個漂亮的房間，一個比一個漂亮，然而卻看不到任何有生命的東西。他在那里轉游了很長時間，從一個大廳來到另一個大廳，從一座房子來到另一座房子，最終他來到一間比所有其他房間都更加漂亮的屋子。在最前面的寶座上坐著一只青蛙(frog)。她比最黑的土地還要黑，看起來那么邪惡，男孩險些不敢抬起頭來看她。青蛙問他是何人和有什么事兒。男孩如實回答：
　　“我是個窮佃農的兒子，想出來找點活干。”青蛙說：“你是否想在這里干活？我現在正需要一個仆人。”對此男孩表示贊成，所以他回答說愿意為她效勞。青蛙說：“接待你！如果你忠厚于我，你將交好運。”他們達成協議，男孩保證對她忠心耿耿，只要主人不向他提出苛刻的要求。
　　男孩跟著他的主人來到屋子外面的花園里，他們來到一個男孩從未見過的很大的灌木叢。這時青蛙說：“每日太陽在空中的時候，你從這個灌木叢里割下一根枝子，這就是你每日要干的活。不論禮拜天或禮拜一，也不論圣誕節或仲夏節，你的工作天天如此，但是你每日只能割下一個枝子，絕不可以多割。”男孩答應一切照她說的那樣去做。然后青蛙把他帶到一間臥室說：
　　“從現在開始，你就住在這里。想吃東西的時候，就到這張桌子邊坐下。想歇息的時候，就鋪好這張床，在各個方面，你都享有充分的自由。只是對你所干的工作要絕對信守諾言。”說罷，青蛙就跳著走了。男孩拿起一把刀來到了花園，從灌木叢里割下一個樹枝，然后這一天就沒有事了。第二天和第三天，甚至整整一年，天天都是如此。他在王宮里日子過得不錯，想要什么就有什么，但時間對他來說太漫長了，因為一天已往了，另一天又來了，他卻從來沒有看到都沒有聽到有什么人。
　　當男孩在這一年的最終一天割下了灌木叢中最終一根枝子的時候，小青蛙又跳著來到他跟前，對他的忠于職守表示感謝，還問他希望得到什么報酬。
　　男孩卻說，他干的活很少，不配要什么報酬，主人隨便給點什么他都很寫意。
　　這時青蛙說：“我非常清楚你最需要什么作為報酬。你的兩個哥哥在外面干活為的是掙到兩塊在圣誕前夜可以鋪到你父親桌子上的桌布。作為報酬我給你一塊險些可以說是無與倫比的漂亮桌布，就是找遍十二個王國，也找不到比這更好的桌布。這塊桌布比雪還要白，任何人都沒有見過如此漂亮的桌布。”男孩高興極了，他講了許多虛心話對主人千恩萬謝。隨后他告別了主人，滿心歡樂地預備回家去看望父親。
　　男孩啟程了，可是走了一整天都沒有碰上什么人。晚上很晚的時候，他看到前面有一束亮光，為了找個過夜的地方他就向那里走去。這時他又認出了那個酒店，他和他的兩個哥哥正是在那里別離的。他到了跟前的時候，瞧，佃農的兩個大兒子正對著酒壺和酒碗在那里吃喝玩樂呢。因為男孩早已把兩個哥哥對他的欺侮忘得一干二凈，此時此刻因為能見到他們又高興起來，他走上前去友好地向他們問候。還問他的兩個哥哥自從別離過后他們過得怎么樣，他們是否掙到了在圣誕前夜該鋪在父親桌上的桌布。是的，兩個哥哥說，他們都掙到了。他們拿出辨別的桌布，可是他們的桌布又粗又破。這時男孩說：“等一等，你們來看這個。”說著他把從青蛙那里得到的那塊桌布鋪開，酒店里的所有客人都對這塊精美織物贊嘆不已。可是佃農的兩個大兒子對他們的小兄弟擁有這么一塊寶物無法忍受。他們用武力從他那里奪走了他的桌布，卻把他們的舊桌布給了他。他們三兄弟都回到了父親身邊。當圣誕前夜到來的時候，弟兄們都把自己的桌布鋪在了桌子上，老頭子特別高興，他禁不住稱贊他們有運氣。他倆還自我吹噓，滔滔不絕他報告他們干的所有大事。
　　小兒子卻沉默不語，一句話也沒說。他不管講什么，別人不會聽也不會相信的。
　　三兄弟在家里過完圣誕節過后，一天，兩個哥哥又來到父親身邊，請求許可他們離家討個妻子返來。但是老頭子仍像已往一樣回答：“現在就考慮婚姻大事對你們還不符合，你們必須再到外面去碰碰運氣。我要看一看準能在圣誕前夜掙回最漂亮的酒杯擺在桌子上。”弟兄倆都認為這項發起非常符合，然后他們將走出家門，試試看誰能掙回最漂亮的酒杯。別離的時候老人給他們每人三個路上備用的銅幣。
　　當佃農的兩個大兒子就要離開家的時候，最小的男孩又來到父親跟前，請求也許可他跟著他的兩個哥哥到外面去碰碰運氣。老頭子不愿意聽他講這些，因而回答說：“你這個可憐的小家伙！你以為會有人要你去干活？最好你依然待在家里掏爐灰吧。那里是最適合你呆的地方。”但是男孩固執他說：
　　“爸爸！讓我跟著去吧！誰也不知道幸福是怎么來的。大概我在外面會混得不錯呢，雖然我比我的兩個哥哥小，都沒有他們強壯。”聽他這么一說，老頭子想：“他離開家一段時間也好。在樹上長出葉子之前他就又返來了。”
　　男孩得到許可可以跟著他的兩個哥哥一路出去，他也從父親那里得到了旅途中備用的三個銅幣。
　　佃農的三個兒子就這樣離開家走了一整天。傍晚的時候他們又來到了位于路邊的那個酒店。酒店里聚集著許多流浪者和其他客人。兩個哥哥一坐下來就吃、喝、玩牌，想盡辦法行樂，而那個男孩自己躲在一個角落里，不愿意和他們一路玩。兩個哥哥很快把錢花光，他們商量著怎樣才能持續玩一會。
　　他們來到弟弟跟前，要他把那三個銅幣拿出來。現在除了回家之外他沒有別的辦法，而且越快越好。但是男孩不愿意滿足他們的要求，他的兩個哥哥抓著他就把錢奪過來，還拳打腳踢把他趕出了酒店。然后他們倆再坐下來像原來一樣又是吃又是喝，盡情享樂。可憐的男孩卻在伸手不見五指的夜間狼(wolf)狽逃跑，他不知道哪里有路，好多次都迷失了方向，直到精疲力竭再也走不動了。這時他坐在一個土坡上悲傷地哭起來，因為太過疲憊，竟然睡著了。

　　第二天一清早，云雀還沒開始唱歌，他就從睡夢中醒來，又開始翻太高山，穿過峽谷。他走啊，走啊，走了很長時間，最終終于發現一條綠色巷子，那條巷子直通我前面提到的那座莊園。當男孩又認出那個王宮的時候非常高興，他不加思考就勇敢地向坐在主座上的原來那位主人走去。青蛙看到他的時候，她很友好地回答了他的問候，還問他有什么事兒。男孩說：“我來是想為你效勞，如果你需要的話。”青蛙說：“接待你到我這里來，因為我現在正需要一個小仆人。如果你能忠心耿耿地為我效勞，我不會虧待你。” 男孩保證對她赤膽忠心，只要她提出的要求是他力所能及的。然后青蛙拿過一捆短線遞給他說：“把去年你從灌木叢里割過的每一個枝子上都結上根繩子，這就是你要干的活。每日太陽在空中的時候，你結上一根繩子，不論禮拜天或禮拜一，也不論圣誕節或仲夏節，你的工作天天如此。但是你不可以多結，每日只結一根繩子。”男孩答應一切照她命令的那樣去做。青蛙又把他帶到一間臥室說：“從現在起你就住在這里。想吃飯的時候就到這張桌子邊來，這張桌子上既有吃的也有喝的，想睡覺(sleep)的時候就鋪好這張床，你在各個方面都享有充分的自由。但一定要按照我說的把你的活干好。”說罷他們就別離，青蛙跳著走了。男孩拿起一根線來到花園里，他把那根線結在去年曾割過的一個樹枝上，然后這一天他都沒事了。第二天早上他也照此去做，第三天，甚至一年里天天都是如此。他現在不愁吃不愁穿，生活過得舒舒服服，然而時間對他來說大漫長了，因為生活每日都是一個樣子，他從來沒有看見都沒有聽到任河一個有生命的東西。
　　現在一年過完，男孩在最終一根枝子上結上了最終一根線，這時小青蛙又跳著向他走來，對他的一片忠心表示感謝，還問他想要點什么報酬。男孩回答說，他沒干多少活，因此沒有理由要求什么報酬，主人隨便給點什么他都很寫意。這時青蛙說：“我非常清楚你最想得到什么報酬。你的兩個哥哥都為掙得在圣誕前夜放在你父親桌子上的酒杯而在外面干活。因此我也想給你一個酒杯，這個酒杯險些可以說在世上絕無僅有。”青蛙一邊說一邊遞給他一個酒杯，這是個貨真價實的銀酒杯，里里外外都經過很好地裝飾，上面還蓋有十三個初級匠師的印，那個酒杯的工藝之高超，就是找遍十二個王國也找不到。男孩對這一珍貴禮物表示感謝，這件禮物也的的確確值得一謝。
　　然后他很有禮貌地和女主人告別，收拾好行裝，高高興興地回家去。
　　走了一整天，傍晚很晚的時候他來到了前面提到的那個酒店。男孩很想從那里直接走已往，但是河里水流很急，他沒有辦法，另外，晚上須當心那個酒杯。當他跨進酒店的時候，瞧，他的兩個哥哥己坐在那里又是吃又是喝，就像他最終一次和他們別離的時候一樣。男孩早已把兩個哥哥對他的欺侮忘光，他對這時能夠見到他們感到高興，并走上前去問候他們。還問自從上次別離以后，他們過得怎么樣，他們是否掙到了在圣誕節的時候放在父親桌子上的酒杯。他們回答說一切都很順利，并拿出辨別的酒杯讓他看，但是從各方面來看他們的酒杯又舊又破。男孩事先說：“等一等，你們看一看我的酒杯。”
　　于是他取出了從小青蛙那里得到的酒杯，毋庸置疑，酒店里的所有客人都認為那個酒杯是無價之寶。佃農的兩個大兒子非常妒忌他們的小弟弟占有這樣一件主物。“你這個可憐蟲帶著這件寶物是不符合的。你要把它交給我們，我們比你年齡大也比你強。”然后他們就把小弟弟的漂亮酒杯奪已往，把他們自己的給了弟弟。男孩也一定懂得，和強者拔河對他是沒有什么利益的，所以他迫不得已服從他的哥哥們的擺布。弟兄們都回家來到父親身邊，你可以想象，當老頭子見到那件無價之寶放到桌子上時是多么地高興。兩個大兒子又開始自我吹噓，最小的男孩卻很傷心，他一向沉默不語。他發言都沒有什么意思，因為誰也不會聽不會相信他。
　　弟兄三個待在家里過完圣誕節過后，一天，兩個大兒子再次來到父親跟前，請求許可他們到外邊討個妻子返來。好吧，老頭子現在贊成了他們的要求，因為他認為，他的兒子已經長大成人，而且經受了各種考驗。他說： “我很想看一看誰能在圣誕前夜帶回個最最漂亮的新娘。”這番話太適合兩兄弟的心意了，他們都答應要盡最大努力。就這樣他們將要出去試一試，看誰能找個最漂亮的新娘。臨走時老頭給他們每人三個銅幣在旅途中用。
　　佃農的兩個大兒子就要離開家的時候，最小的兒子再次到父親跟前請求許可他跟著他的兩個哥哥一路出去。老頭子不愿意聽他講這些，而是回答說：
　　“噢，你這個小可憐蟲！你以為有人愿意要你作未婚夫嗎？最好依然待在家里掏爐灰吧。那里是最適合你待的地方。”但是男孩不讓步，他說：“爸爸！讓我跟著去吧。誰也不知道幸福是怎么來的。雖然我很小，都沒有我的兩個哥哥強壯，也許我到外面會混得不錯呢。”他不停地向他爸爸請求，最終老頭子想：“他出去一段時間也好。混不下去的時候他會返來的。”男孩終于得到許可可以跟著兩個哥哥出去，別離的時候也從爸爸那里得到了旅途中用的三個銅幣。
　　佃農的三個兒子離開家走了一整天。傍晚的時候他們又來到了路邊的那個酒店，那里聚集著許多流浪者和其他客人。這時兩個哥哥又開始了他們的快樂生活，他們吃、喝、玩牌，但是最小的男孩自己坐在一個角落里，不愿意和他們一路玩。兩個哥哥很快把錢都花光了，他們正在商量怎樣才能搞到點錢再玩一會。隨后他們就來到弟弟那里，要他把那三個銅幣拿出來給他們。
　　小弟弟事先除了預備回家之外，沒有更好的辦法，而且越快越好。但是他又不想滿足兩個哥哥的要求，這當然沒有什么新鮮的。于是兩個哥哥抓著他，搶過他的錢，還用武力把他趕出了酒店。他倆卻又坐下來像原來那樣吃、喝、玩樂。可憐的男孩逃到了森林(forest)里，他也不管道路是通向那里，只想著能讓他趕快離開他的兩個哥哥就好。有好頻頻他都迷失了道路，直到精被力竭冉也走不動了。這時他坐在一個土堆上傷心地哭起來，因為太過勞累之后就睡著了。
　　第二天一清早，太陽還沒有升起來男孩就醒了，又開始翻越高山，穿過峽谷。他這樣走了一會過后暗想，現在如果可以到那個王宮里那真是再好不過了。他在那里過得很不錯。險些還沒有來得及多想，他已經站到了那條綠色巷子上，又走了不遠，王宮就屹立在他的面前。男孩事先高興極了，他不加思考就勇敢地走進了他的主人常常坐在那里的那個大廳，青蛙看見他的時候，她友好的接待了他，并問他有什么事兒。“嗯，”他說，“我來是想幫你干活，如果你需要的話。”青蛙回答：“接待你，因為我現在正需要一個仆人。如果你忠厚地為我效勞，你得到的報酬要比你想的多得多。”好吧，男孩保證對她赤膽忠心，只要她提出的要求是他力所能及的。青蛙又說：“你的工作不會太重太勞累。你要干的活是把你已往割下的枝子都揀起來，捆好，然后在院子里堆成個軀干。但是每日太陽還在空中的時候，只拿回一個枝子，不論禮拜三、禮拜四，也不論圣誕節、仲夏節，天天都是如此，你不可以同時拿幾個枝子，每日只能拿一個。當一年過完，你拿回最終一個枝子的時候，你在那堆枝子上點上火，然后到臥室里停留片刻，再出來把那個軀干周圍打掃一遍，讓所有的樹枝都燒著。如果這時你發現火中心有什么東西，你要把它弄出來救救它。”男孩答應一切照女主人的要求去做。然后青蛙把他帶到一間小臥室里說：“從現在起你就住在這里。要吃飯的時候就到這張桌子邊來，想歇息的時候就鋪好這張床。在各個方面你都享有充分的自由，只是一定要忠于職守。”說完青蛙就一蹦一蹦地離開那里。于是男孩趕忙來到花園里，揀起一根他以前割下并又結上一根繩子的枝子，把它放在院子里一塊空地上，他想在那里堆起一個軀干，然后這一天他就完事兒了。第二天早上他也這樣做，第三天也是一樣，整個一年里都是天天如此。他在王宮里日子過得不錯，很舒心，成長得很快，現在他長得既矮小又結實。可是他覺得那里很寥寂，因為他既沒有看見都沒有聽見有什么人。他常常想：他的兩個哥哥將帶著他們的未婚妻回家，而他卻一無所獲。

　　當一年過完，男孩拿起最終一根枝子，把它和其它枝子放在一路的時候，他就照著青蛙說的那樣去做，在枝子堆上點上火，把整個軀干攤開。他離開那里片刻，然后又返來，把軀干的周圍都掃了掃，這樣大大小小所有的枝子都燒起來。他正于得起勁的時候，瞧，這時在火中心出現一個非常鮮艷的少女。她比雪還要白，她的頭發長極了，就像是一件大衣拖到了腳上。男孩馬上跑已往用力把她從熊熊燃燒的火焰里拽出來。鮮艷的少女幸福地倒在他的懷里，感謝他把她解救出來。在這遼闊的世界上她是最鮮艷和最富有的國王的閨女(daughter)，她被女巫施了魔法，女巫把她變成一只難看的青蛙。
　　頃刻間整個王宮里充滿了生氣，屋子里擠滿了廷臣、騎士和高貴的少女。
　　原來他們都被施了魔法。他們一齊走上前去，一個又一個，向解救了他們的公主和這個能干的小伙子歡呼。國王的閨女不愿意失去寶貴的時間，而是讓馬上套上裝飾一新的馬車。預備完畢馬上啟程。她讓給佃農的兒子穿上真絲衣服，披上猩紅斗篷，還給他披掛上適合于一個王子的武器和其他裝備，那個窮孩子馬上變成一個腰間掛著寶劍的高貴的英俊青年。當一切預備好過后，國王的閨女說：“我曉暢你在想著你的兩個哥哥，他們帶著未婚妻正走在回家的路上。因此我們要到你爸爸那里去，讓他也看一看你帶回去的未婚妻。”對于這所有，男孩像是有一股從天空上掉下來的勇氣，但是現在沒有時間考慮這些。他馬上上到金色的馬車里，現在他們要浩浩蕩蕩地去看望住在小茅屋里的老佃農。
　　他們趕了一段路程，正好來到位于路邊的那個酒店。他很想出來看一看，是否他的兩個哥哥還像已往那樣在里面吃喝玩樂。他讓馬車停下，自己走進了酒店，一打開門，他就看見他的兩個哥哥又在那里吃喝玩樂。弟兄倆都帶著未婚妻，你可以想像他們的未婚妻是什么樣的人。她們長得像“棒槌”一樣苗條，皮膚象“蒸汽浴墻壁”一樣亮，臉像“小豬(porket)”一樣圓。當男孩看到了他想看的一切時，他趕忙離開那里，而誰都沒有認出他來。然后他又上到金色的馬車里和新娘坐在一路，帶著所有的隨從一路趕路。但是酒店里的所有客人都為剛才經過那里的那位勇敢王子而驚奇。
　　年輕小伙子和眉清目秀的新娘直向佃農的小屋方向奔馳而去，圣誕前夜很晚的時候他們才到達那里。他們一路走進屋，請求在那里過夜。佃農實事求是地回答說，他已等著他的三個兒子和他們的未婚妻返來。另外他只有一間小屋，要讓這么高貴的人住是很不符合的。但是國王的閨女說，她愿意住這樣的房子，這時佃農不好再拒絕她的要求。公主讓預備一個盛大的圣誕節宴會，并派自己的小仆人到遠近的村子里去邀請客人。晚上客人都到齊以后，佃農的兩個大兒子帶著他們的未婚妻也趕了返來，誰也不會嫌疑，佃農對這兩個兒媳婦不特別高興。他們都坐到桌子旁邊的時候，國王的閨女問，佃農從哪里弄到這么好的桌布和酒杯。“噢，”老頭說，“這是我的兩個大兒子在外面干活時得到的報酬。”“不對，”公主說，“這兩件東西都不是你的兩個大兒子掙的。如果你要知道真實狀況，我可以通知你，這是你最小的兒子掙來的，他才是該有這桌布和酒杯的真正主人。”年輕小伙子馬上從桌邊站起來，一會兒撲到父親的懷里，這時候大家才發現，這位外來的王子不是別人，正是佃農最小的兒子，已往一向被他們瞧不起的那個小男孩。當老頭認出自己的兒子和聽到一切經過的時候，他非常驚奇，險些不敢相信自己的眼睛。但是那兩個大兒子在自己父親和眾客人面前羞愧難言。從此以后，他們的弄虛作假成為村里人們談話的材料。
　　年輕小伙子和鮮艷的公主高高興興地慶祝他們的婚禮，而且舉行了盛大的圣誕宴會，那樣的宴會誰都沒有見過。