已往有個男人，牢騷他有許多小孩，故事多得就像花園里的牢騷麻雀(sparrow)。為了讓他們吃飽，故事他必須整天辛苦地干活，牢騷所以很累，故事常常會發脾氣罵人，牢騷遇事發牢騷，故事所以人們叫他“愛發牢騷的牢騷爸爸”。

　　逐步地，故事他厭倦了整天工作，牢騷星期天也不去教堂做禮拜了，故事而是牢騷躺在床上睡懶覺。他常常一個人坐著，故事一坐就是牢騷幾個小時。之后覺得這樣沒意思，他發現路邊的小酒館又明亮又熱鬧，于是就走出來，與朋友們一路坐坐。他說：“這是在趕走煩惱。”但當他出來過后，過上一段時間，就又生出新的煩惱。

　　這次，愛發牢騷的爸爸回到家，卻比出門前更加沮喪了，因為他感到既浪費了時間，又浪費了金錢。

　　他對自己說：“我要去看一看住在山洞里的圣人，大概他會通知我為什么別人總交好運，唯獨我這么倒霉。”于是，他朝著山洞出發了。

　　他走了很長很長的路，翻太高山，越過山谷，終于來到了圣人住的山洞。他敲了敲門，里面的一個聲音問：“誰啊?”

　　“圣人，是我，我是愛發牢騷的爸爸。你知道的，我有像花園里的麻雀一樣多的孩子。”

　　“那么，你想要什么呢?”圣人邊說邊打開了門。

　　“我想知道為什么其他人都走運，而我總是很倒霉!”

　　圣人沒有回答，而是走進里面的一個山洞，出來時手里拿著一個東西。他說：“看見這個籃子了嗎?這是個魔法籃子，如果你餓了，只要說‘小籃子，小籃子，做你該做的事’，你將吃到有生以來最好的飯。但是當你吃飽了，別忘記大聲說‘明天足夠了’。哦!另有一件事——你一定不能給別人看，也不能說是我給你的。你曉暢嗎?”

　　愛發牢騷的爸爸總是認為自己很不走運，他不知道圣人是不是在戲耍他。他都沒說聲“謝謝”，也沒道聲“再見”，拿著籃子掉頭就走了。不過，等到遠離了山洞，他就彎下腰輕聲說：“小籃子，小籃子，做你該做的事!”

　　籃子有個蓋子，所以他看不見里面有什么，但是他聽到非常新鮮的聲響，像是在進行一場戰斗。然后蓋子一下開了，出現了燒好的小魚，另有許多美味的白色面包卷，它們一個又一個從籃子里跳出來。它們真的許多!整條路都被它們鋪滿了，路兩邊的斜坡都看不見了。愛發牢騷的爸爸看到食物像水一樣流出來嚇壞了，之后他記起圣人說的，用最大的聲音說：“夠了，夠了，明天足夠了!”隨即，籃子砰的一聲就關閉了。

　　愛發牢騷的爸爸一邊環顧四周，一邊高興地松了口氣。他坐在一堆石頭上大快朵頤起來，直到吃不下為止。鮭魚(salmon)、大馬哈魚、大菱鲆魚、庸鰈魚，另有幾百種他不知道名字的魚，煮的、炸的、烤的，應有盡有。像圣人說的那樣，他從沒吃過這樣的大餐。當他吃完了，搖搖頭抱怨說：“是的，確實有許多吃的東西，但是吃了這些非常口渴，一滴水都沒有。”

　　突然之間之間之間，不知怎么地，他自己也說不清楚是怎么回事。他一抬頭，竟然看見前面有家小酒館，他估摸距離不近。

　　“拿最好的酒來，兩個杯子，老板娘。”他出來時說，“如果你們喜歡吃魚，我管保在座的所有人吃個夠，只是別到處嚷嚷這件事。你們懂嗎，啊?”沒等他們回答，他就小聲對籃子說：“小籃子，小籃子，做你該做的事!”

　　酒館老板和老板娘認為他們的客人一定瘋了，他們密切地諦視著，隨時預備撲已往制服他。但是背后包卷和各式各樣的魚從籃子里跳出來時，他們嚇得往后一跳，差點跳到火里。面包卷和魚掩蓋了桌子、椅子和地板，甚至流到了街上。

　　愛發牢騷的爸爸大叫道：“快點，快點，把它們撿起來。如果還不夠，我還可以叫更多的。”

　　老板和老板娘沒等他說第二遍，便撲上去一個勁地拾了起來。他們一邊手忙腳亂地撿著，一邊小聲嘀咕著：“我們如果能得到那個籃子，就發大財了。”

　　于是，他們邀請愛發牢騷的爸爸坐在桌旁，拿出地窖里最好的酒，希望能套出他的話。但是愛發牢騷的爸爸比他們預料的要聰明。盡管他們想盡一切辦法讓他說出是誰給了他籃子，都被他敷衍了已往，始終沒通知他們。不幸的是，雖然他沒說話，卻喝了酒，不久他就沉沉地睡著了。這時老板娘從廚房里拿出個籃子，和魔法籃子十分相像，如果不仔細看是看不出差別來的。她把它放到愛發牢騷的爸爸手里，卻把真的小心地藏了起來。

　　男人醒來時，到了午飯時間，他馬上跳起來，預備回家。到了家里他看見孩子們聚集在一盆清湯前，都爭著把自己的木碗往前伸，希望能第一個喝到湯。爸爸拿著籃子沖到他們中心，大聲說：“別讓那東西壞了你們的胃口，孩子們，你們看見這個籃子了嗎?我只要說‘小籃子，小籃子，做你該做的事’，你們就會看到發生的事兒。現在你們替我說。”

　　孩子們又驚訝又高興，重復了爸爸剛才的話，但是什么也沒發生。他們一遍遍地說著，直到說累了，可籃子還只是一只籃子，只是底部粘著幾片魚鱗，因為老板娘前一天提著它去市場買過魚。

　　“這東西怎么了?”愛發牢騷的爸爸最終大叫起來，從他們那里奪過籃子，把它翻了過來，一邊抱怨一邊詛咒。妻子和孩子吃驚地看著他，不知該哭依然該笑。

　　“這的確是魚的味道。”他說，然后他停住了，一會兒想到了什么。

　　“這可能根本就不是我的籃子，會不會是——啊，可惡的家伙!”

　　妻子和孩子被他新鮮的行為嚇壞了，乞求他待在家里，但他不聽，以最快的速度跑到酒館，沖進門去。

　　“我能為你做什么嗎，愛發牢騷的爸爸?”老板娘用最溫柔的聲音說。

　　他說：“我拿錯了籃子。是的，錯了。這是你的，能把我的還我嗎?”

　　她回答說：“喂，你亂說些什么?你自己睜眼看一看，這兒哪有籃子。”

　　愛發牢騷的爸爸看了看，確實沒看到籃子。

　　“來吧，天冷，喝一杯暖暖身子。”老板娘說，她不想讓他發火。愛發牢騷的爸爸從未拒絕過別人的邀請，因此，他一口喝完了酒，然后離開了酒館。

　　他又去找圣人去了。他走得很急，不一會兒就到了。

　　“是誰啊?”聽到敲門聲，一個聲音問道。

　　“是我，是我，圣人。你熟悉我，愛發牢騷的爸爸，我的孩子像花園里的麻雀一樣多。”

　　“可是，我昨天才給了你一件大禮。”

　　“是的，圣人，它在這里。但是發生了些事兒，不知道怎么搞的，它失靈了。”

　　“好吧，把它放下來。我去看一看能否再找個東西給你。”

　　幾分鐘過后，圣人胳膊下夾著一只公雞(cock)返來了。

　　他說：“我說，不論你什么時候需要錢，只要說‘我看一看你的能耐，公雞’，你就會看到奇跡發生的。但是記取，你大可不必嚷嚷全世界都知道這個秘密。”

　　“哦!不會，圣人。我不會那么傻。”

　　圣人持續說：“也不要通知別人是我給你的。我的寶貝是有限的。”

　　沒等他回答，圣人就關閉了門。

　　像以前一樣，路程似乎神奇地縮短了，不一會兒，酒館就出現在愛發牢騷的爸爸面前。他沒有停下來思考，而是直接走了出來，看到老板娘在廚房里做蛋糕。

　　“你從哪里來，籃子里裝著這么悅目的紅公雞?”她問。公雞太大了，蓋子沒能完全把它蓋住。

　　“噢，我來自一個沒有許多這種寶貝的地方。”他回答，然后在桌前坐下。

　　女人沒說什么，而是拿了一瓶愛發牢騷的爸爸最喜歡的酒。不久，他開始展示他得到的禮物。

　　他大聲說：“讓我看一看你的能耐，公雞。”只見那只公雞就站了起來，拍了三下翅膀，然后像喇叭一樣叫起來：“喔——喔——喔——”，每叫一聲，嘴里就掉出金豆豆和豌豆大的鉆石。

　　這次愛發牢騷的爸爸沒讓老板娘撿起寶貝，而是把手放在雞嘴下面，接住掉下來的所有東西。老板和老板娘互換眼光說：“這是個極好的公雞，可以和籃子放在一路。”

　　“再喝一杯酒怎么樣?”老板夸獎完公雞的漂亮后說。他冒充沒看見金子和鉆石。愛發牢騷的爸爸很愿意，喝了一杯又一杯，很快，他的頭又倒在桌子上，又一次沉沉地睡著了。接著，老板娘輕輕地把公雞騙出籃子，把它抱到她養家禽的院子里，從那里她抱了只很像的公雞，把他趕到籃子里。

　　愛發牢騷的爸爸醒來時已是晚上了，他驕傲地往桌子上扔了幾粒金子作為酒資，然后把雞舒舒服服地放到籃子里，回家了。

　　他的妻子和孩子們正站在門口等他，妻子一看到他就馬上說：“你真是個‘好父親(father)’啊!你在酒館里胡吃海喝，家人卻在家里挨餓!你不為自己感到羞恥嗎?”

　　他回答說：“你知道你在亂說些什么嗎?錢?我現在有的是金子和鉆石，要多少有多少。你看見這只公雞了嗎?你只要對它說‘讓我看一看你的能耐，公雞’，就會有奇跡發生。”

　　有了上次的經歷，妻子和孩子們都不愿相信他，但是他們覺得值得試試，就照他說的做。公雞發瘋一樣地在屋子里亂飛，吵得他們的頭都要裂開了。但是沒有金子，都沒有鉆石落入磚地上，哪怕是芝麻粒大的一粒都沒有。

　　愛發牢騷的爸爸盯著它沉默了一下，然后開始大聲地咒罵。雖然他的家人已習慣了他粗魯的言詞，但這次也讓他們吃驚了。

　　最終他平靜了一點，但依然十分迷惑。

　　“我能忘記咒語嗎?但是我知道他的確是這么說的。我親眼看到了鉆石!”他一把抓起公雞，把它關進籃子，沖出家門。

　　他一路狂奔，腳底的木鞋收回嘩啦嘩啦的聲音。他跑得很快，當他到圣人的山洞時，星星剛剛出來。

　　“誰在敲門?”里面的聲音問。

　　“是我!是我!圣人!你知道的!愛發牢騷的……”

　　“但是，我親愛的同伴，你真的應該給別人留點機會。這是你第三次來我這里——而且在這種時候!”

　　“哦，是的，圣人。我知道現在很晚了，但請你原諒我!你的公雞有些問題，和籃子一樣。看!”

　　“那是我的公雞，我的籃子嗎?有人騙了你!”

　　“騙了我?”愛發牢騷的爸爸重復了一遍，開始曉暢發生了什么，“一定是那兩個人……”

　　圣人說：“我警告過你不要給任何人看。你該受懲罰，但是我會再給你一次機會。”他轉身從墻上取下一件東西。

　　“如果你想撣撣你或是你朋友衣服上的灰，你只要說‘鞭子，輕輕打，輕輕打，快點兒’，你就會看到發生的事。這就是所有我必須通知你的。”說完他笑了笑，把愛發牢騷的爸爸推出了山洞。

　　男人喃喃細語地說：“啊，我現在曉暢了。”轉身離開了。他先朝著酒館走去，胳膊下挎著籃子，公雞和鞭子都會在里面。

　　他進酒店門時說：“朋友們，晚上好!我很餓，如果你們能快點把這只公雞燒給我吃，我會很高興。是這只而不是別的——記取我說的話。”他持續說道，“另有一件事，你們可以用這籃子生火。你們做完過后，我會給你們看我包里的東西。”他說話時試著模仿圣人剛才的笑臉。

　　這些話讓老板娘很不安，但是她沒說什么，開始燒公雞。老板想盡一切辦法想灌醉男人，但都沒成功。

　　他吃飯時一向罵罵咧咧，因為公雞做得難以下咽。吃完過后，他用手拍打著桌子，說：“現在聽著，馬上去把我的籃子和公雞拿來，聽到了嗎?”

　　“你的籃子和公雞，愛發牢騷的爸爸?你不是剛才……”

　　“是的，我的籃子和公雞!”他打斷他們的話，說，“如果你們又聾又傻聽不懂我的話，我有個東西會好好教導教導你們的。”說著，他打開包，大聲說，“鞭子，輕輕打，輕輕打，快點兒。”

　　啪!啪!鞭子像一道白色閃電從包里跳出來，狠狠地打向老板和老板娘。愛發牢騷的爸爸也沒能逃過，他們挨打時跳得就像羽毛一樣四處亂跑。

　　“停下!停下!讓它停下，你可以拿回籃子和公雞。”老板和老板娘大叫道。愛發牢騷的爸爸也不想持續，一邊跳一邊說：“停下來，行嗎?明天足夠了!”

　　但是鞭子并沒在意，還像之前一樣狠狠地抽打。如果不是圣人聽到了他們的哭喊聲前來解救，他們明天可能還在挨打。

　　“棍子，棍子，停下!”話音剛落，鞭子就鉆回口袋里了。

　　“去把我的籃子和公雞拿來。”圣人命令道。

　　女人沒敢多說一句話，趕緊把它們拿來，放在桌子上。

　　圣人接著說：“你們都得到了應有的懲罰，我并不同情你們。我會把金銀財寶拿回去，大概有一日我會找到一個懂得如何更好地利用機會的人，我會把這些給他。但是這人絕不是你。”他轉向愛發牢騷的爸爸說。

(責任編輯：知識)

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