非洲森林黑夜中回蕩的嘈雜叫聲帶來了新物種的發(fā)現(xiàn)——樹蹄兔
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：樹蹄兔 - 一種小型食草哺乳動物的聒噪叫聲在非洲西部和中部的森林中回蕩，但它們的森林聲音因地點(diǎn)不同而不同。生活在沃爾塔河和尼日爾河之間的黑夜樹蹄兔發(fā)出一種吠叫聲，與居住在非洲森林地帶其他地區(qū)的蕩的帶新樹蹄兔發(fā)出的尖叫發(fā)聲不同。
耶魯大學(xué)人類學(xué)家Eric Sargis在《林奈學(xué)會動物學(xué)雜志》上與人合著的嘈雜一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，樹蹄兔是叫聲一個獨(dú)立的物種，與它們的物種尖叫鄰居不同。新描述的現(xiàn)樹物種，Dendrohyrax interfluvialis在加納東南部、蹄兔多哥和貝寧南部以及尼日利亞西南部沿海地區(qū)的非洲兩條河流之間的濕潤和干燥森林中棲息。
研究人員根據(jù)其獨(dú)特的森林叫聲，結(jié)合解剖學(xué)和遺傳學(xué)上的黑夜差異，得出了他們在樹蹄兔種群中的蕩的帶新結(jié)論。
耶魯大學(xué)皮博迪自然歷史博物館的嘈雜哺乳動物學(xué)和古脊椎動物學(xué)館長Sargis說："有時敏銳的耳朵和敏銳的眼睛一樣重要。我的叫聲合著者約翰-奧茨和西蒙-比爾德2009年在尼日利亞研究加拉戈斯，一組靈長類動物，當(dāng)時他們注意到尼日爾河一側(cè)的鬣羚叫聲與另一側(cè)不同。我們隨后研究的所有證據(jù)，包括獨(dú)特的發(fā)聲，都表明在尼日爾河和沃爾特河之間的森林里有一個獨(dú)特的物種"。
成年樹蹄兔的體重通常在5至7磅之間--大約相當(dāng)于一只土撥鼠的大小--它們在基因上與大象和海牛關(guān)系密切。研究人員解釋說，它們通常被認(rèn)為是夜行動物和樹棲動物，但事實(shí)證明它們的行為很難研究，部分原因是，與非洲大多數(shù)夜行哺乳動物不同，它們的眼睛在夜間不發(fā)光，使它們更難被發(fā)現(xiàn)。
研究人員研究了1968年至2020年間在12個國家的42個地點(diǎn)進(jìn)行的418次樹蹄兔叫聲的錄音。牛津布魯克斯大學(xué)的名譽(yù)教授Bearder從96份最清晰和最完整的錄音中抽樣制作了聲像圖，其中34份來自尼日爾和沃爾特之間的種群，62份來自西非、中非和東非的樹蹄兔種群，測量其持續(xù)時間、頻率范圍和重復(fù)率以及其他特征。這項(xiàng)分析顯示，幾乎所有在河流之間記錄的叫聲與在沃爾塔河西側(cè)和尼日爾河?xùn)|側(cè)記錄的尖叫聲都不相同。
美國地質(zhì)調(diào)查局和史密森尼國家自然歷史博物館的Sargis和合著者Neal Woodman還研究了歐洲和北美的六個博物館收藏的69只成年樹蹄兔標(biāo)本的頭骨。他們發(fā)現(xiàn)在河流之間收集的標(biāo)本和在其他地方收集的標(biāo)本的頭骨形狀和大小有細(xì)微但明顯的差異。研究發(fā)現(xiàn)，D.interfluvialis的頭骨比來自interfluvial區(qū)以外的同類頭骨更短、更寬。
環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展大學(xué)的共同作者Edward Wiafe對博物館的皮毛、被獵人殺死的樹蹄兔尸體以及在加納獲得的攝像陷阱圖像進(jìn)行了檢查，發(fā)現(xiàn)D. interfluvialis和其他種群之間的皮毛顏色不同，前者的側(cè)翼和四肢是深棕色和較淺的黃褐色，而后者是深棕色到接近黑色。最后，根據(jù)該研究，對來自整個非洲雨林的21個樹蹄兔組織樣本進(jìn)行的遺傳分析發(fā)現(xiàn)，interfluvial種群在遺傳上與其他樹蹄兔種群不同。
紐約市亨特學(xué)院人類學(xué)名譽(yù)教授Oates協(xié)調(diào)了該研究的各種分析。自1964年以來，他一直在研究這個新描述的物種所居住的地區(qū)的生物地理學(xué)，當(dāng)時他第一次在比奧科島聽到了樹蹄兔的夜間叫聲。
"越來越多的證據(jù)表明尼日爾河和沃爾塔河是一系列哺乳動物的重要生物地理障礙，"Oates說。"例如，樹蹄兔不容易渡水，因此，在數(shù)百萬年的氣候變化中，隨著非洲森林的擴(kuò)張和收縮，新物種在被稱為避難所的孤立森林片段中分化，然后在隨后的傳播中受到大河的限制，這是有道理的。"
作者解釋說，沃爾特河和尼日爾河之間的地區(qū)現(xiàn)在包含許多獨(dú)特的動物物種。但沃爾塔和尼日爾之間地區(qū)的野生動物正面臨著嚴(yán)重的威脅，原因是大量且仍在增長的人類。他們指出，由于商業(yè)伐木、砍伐樹木用于木柴和木炭生產(chǎn)、種植園農(nóng)業(yè)和自給自足的耕作，該地區(qū)的森林已被壓縮成碎片，而大多數(shù)較大的哺乳動物則被獵取肉食。他們呼吁加大努力，建立有效的新自然保護(hù)區(qū)。