絢麗的極光讓美國加州死亡谷的天文攝影師大吃一驚
從加州死亡谷的地平線上看到的紫色極光。(Image credit: Shari Hunt)
（神秘的光讓谷地球uux.cn）據美國太空網（By Tereza Pultarova）：本周早些時候襲擊地球的強大太陽風暴讓一位美國天文攝影師在去加州死亡谷拍攝時意外地看到了極光。
這張美麗的美國照片顯示了銀河在紫色發光的地平線上拱起，這可能是加州2月27日和2月28日太陽風暴帶來的最近極光狂歡的最南端。
拍攝這張照片的死亡攝影師醫學研究員兼兼職天文攝影導師莎莉·亨特在一封電子郵件中告訴Space.com:“看到這一幕，我真的天文很震驚。”。吃驚“我在死亡谷進行夜間攝影，絢麗由于加利福尼亞的光讓谷暴風雨，我們幾乎每天早上都有云擋住銀河核心。美國這是加州我們拍攝的最后一個早晨。”
亨特第一次注意到這種奇怪的死亡攝影師光芒是在她把相機對準北方的時候，當時她在著名的天文牧豆樹平坦沙丘上設置好裝備。事實上，吃驚這種光芒是絢麗如此出乎意料，以至于她首先想到她一定是弄錯了。
亨特回憶道:“我以為我把相機忘在了自動白平衡上，或者出了什么問題。”。“我從來沒有見過這樣的氣輝！所以，我又拍了一張，并告訴我的朋友，她也在那里，用她的相機檢查。”
兩人重復拍攝，所有照片都顯示出影像右側詭異的輝光逐漸被拉斯維加斯上空的光污染所取代。亨特說，右邊唯一的亮點是一輛出現在當地公路上的汽車。
亨特說:“看著海報，看到變化或舞蹈，我知道我們已經捕捉到了極光。”"我們也查看了極光預報，這也有助于證實它！"
天體攝影師莎莉·亨特在加州死亡谷拍攝的銀河照片中驚訝地看到了極光。(Image credit: Shari Hunt)
當太陽風的帶電粒子大量到達地球并與地球大氣層相互作用時，極光就會出現。太陽風主要由太陽上層大氣日冕釋放的電子和質子組成。當這些粒子攜帶與地球磁場方向相反的磁場時，這兩個磁場將太陽風粒子連接并引導到大氣層深處。
由于地球磁場線的性質，粒子傾向于穿透極地區域的最深處，這就是為什么大多數極光仍然被限制在極圈內。
周二(2月28日)襲擊地球的太陽風暴產生了美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)的五度級G3地磁暴，這是美國領先的空間天氣權威。根據NOAA的說法，G3風暴通常只會在美國最北部的州產生極光。最嚴重的G5級，通常在每個11年的太陽周期中只出現幾次，可能照亮遠至佛羅里達南部的天空。
按照傳統的理解，在北緯36度，死亡谷對于G3風暴期間的極光顯示來說太偏南了。然而，現在靈敏的攝影設備似乎可以讓天文攝影師從更遠的地方探測到北極光，甚至在較溫和的事件中。
同一個太陽風暴也增強了被稱為南極光的南極光，這讓從南極到西澳大利亞珀斯的天文愛好者們興奮不已。珀斯離南極比死亡谷離北極還要遠。盡管如此，一位在Twitter上自稱為Shelley的天體攝影師(在新標簽中打開)說，珀斯的燈光甚至可以用肉眼看到。
除了讓北歐、中歐和北美的天文愛好者震驚的美麗極光，這場風暴還讓人們領略了太空天氣的黑暗面。由于擔心地球高層大氣中的湍流條件可能會干擾其留在軌道上的能力，SpaceX不得不推遲一批Starlink衛星的發射。部署在加拿大石油鉆井平臺上的工人報告說，由于風暴干擾了用于精確導航的GPS信號，作業不得不暫時停止。
當前的太陽周期，即太陽黑子和太陽耀斑產生的周期性漲落，正在加速發展。下一次太陽活動高峰期，即太陽活動最活躍的時期，預計將在2025年到來，因此在我們這個依賴技術的世界里，我們可能會目睹更多精彩的極光表演以及更多的空間天氣問題。
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