當 Leap Motion 2012 年出現之時，丟掉的手它的柄顆概念似乎有些超前，還沒有亟需它解決的傳感問題。作為能夠接在電腦上的器讓配件，它能夠識別手勢并且將手勢動作轉換成交互指令——這樣，用雙驗你就可以「像現實生活中做事情一樣，手體R世操作電腦」。丟掉的手但他們想要嘗試改變的柄顆是人們習以為常的電腦交互方式。
接著 VR 技術出現了。傳感但人們第一次使用像 Oculus Rift 這樣的廈門外圍（外圍美女）外圍聯系方式（電話微信199-7144=9724）一二線城市預約、空姐、模特、熟女、白領、優質資源頭盔之時，鼠標和鍵盤突然變得不足以勝任交互操作：當眼睛被完全遮擋住之時，我們很難找到它們，而且它們也沒有充分利用到 VR 獨特的 3D 特性。
突然之間，像 Leap Motion 之類的工具有了存在的意義。
朝著 VR 領域進軍
最近幾年這家公司越來越朝著 VR 的方向前進的意思。今天，Leap Motion 官方啟動了一項名為 Orion 的項目：一個為 VR 運動度身定做的追蹤系統，以及可以直接嵌入 VR 頭盔里的小型傳感器。如果一切進展順利的話，那么這個傳感器最早能夠在今秋搭載在具體產品上與大家見面。盡管這個硬件只針對制造商開發，但與之相配套軟件的測試版已經能在目前的 Leap Motion 控制器上運行了。
Leap Motion 的創造者表示他們在 VR 上面花費的時間越多越能感覺到，過去將注意力集中在桌面電腦上是多么落后的想法。「在 VR 世界里，你想要做的事情要比在電腦上想做的事情要多得多。」共同創始人 David Holz 說道。比如，如果使用的是桌面電腦，那么用戶的手基本上只會移動幾英寸。但是在 VR 世界里，用戶可能需要伸展全身去拿一件物體，而這一方面是 Leap Motion 還沒有準備好去處理的。新的軟件旨在提升整體表現的同時，試圖拓寬它的辨識度，比如提高識別手指的準確性和速度。
Holz 和另一位共同創始人 Michael Buckwald 將不會披露 2013 年起售，價值為 $79.99 的 Leap Motion 控制器的出貨量；他們的總站上列出了 207,000 位開發者和擁有的 227 個免費和付費的應用。與此同時，應該會有為 VR 操作系統設計的特殊操作面板出現，但看上去那個操作面板還沒有發布。「我們售出了相當可觀的設備。」Buckwald 說道。
「輸入方式對于那些公司而言，是一個既存的巨大威脅」
且不論具體的出貨量，Leap Motion 依然是一個相對小眾的產品，即使是在 VR 世界里。目前為止，對于所有的輸入設備而言，Leap Motion 的現狀就是它們的真實寫照。高端設備 HTC Vive 和 Oculus Rift 將會最終使用復雜的運動控制器，但還需要幾個月才能發布。智能手機通常與藍牙游戲手柄配對，但幾乎沒有用戶愿意隨身攜帶。
所以移動頭戴制造商經常選擇 Google Cardboard 的「一鍵式」解決方案，或者根本就不用控制系統。「輸入方式對于那些公司而言，是一個既存的巨大威脅，」Buckwald 說道，而手追蹤則是解決方案。
在 2016 年的二月半，尤其是在假期之時，Leap Motion 預計「幾家」 VR 公司會發布帶有 Orion 傳感器的頭戴設備。尚不明確會是哪幾家，但顯然「不會是美國的公司，」，其中的一些公司是因為看到了 Facebook 花費了 $20 億美金拿下了 Oculus 之后，在開始在 VR 領域的探索。
眼下 VR 領域中，名氣最大的企業已經在運動追蹤上取得了突出的進展。Google 預計今年會發布至少一款非 Cardboard 設備。它在其 Tango 項目上花費了數年時間，以打造出一個 AR 平臺。Oculus 已經購買了數家追蹤技術公司，包括像 Leap Motion 一樣的 Nimble VR。但是 Leap Motion 可能會成為像 Fove 一樣的獨立設備制造商，或者被中國互聯網巨頭騰訊看上——騰訊預計會在今年上線一款 VR 設備。
最大的問題是 Orion 能否成為一個可靠且合適的輸入系統。我過去使用 Leap Motion 的體驗是憂喜參半：它能使用的時候，是一個不錯的系統，但一旦失靈，作為操作介質的 Leap Motion 則完全削減了其價值，比如鼠標點擊的功能每 15 次點擊就會失誤一次，或者與系統失去連接。值得一提的是，隨著時間的推移，它也不斷地在改善。很長一段時間之后，它修復了這個問題。而成為一個合適輸入系統則意味著，它需要適應用戶交互方式，而不是讓用戶去適應它。
「抓住你感覺不到的物體依然讓人有些不知所措。」
Leap Motion 現在展示的 Demo 叫做 Blocks，用戶可以在一個毫無特點的空間里通過捏合拉伸手掌，變幻出方塊或者是十二面體。這種操作方式極具意義，用戶就好像拉伸虛擬的物體一般。追蹤器幾乎完美地模擬了你的手掌，并在視野里呈現出來；一旦物體成型了，你可以捏，扔或者推它們，甚至是關閉重力將它們扔滿虛擬空間。物體不會碰撞到用戶的雙手，一旦接受了這種設定，操作起來還是很習慣的——與其說這個潛在問題是追蹤器的，還不如說是 Demo 自身的。
三年前我們找出 Leap Motion 的問題依然存在：缺乏觸覺的反饋。無論追蹤器多么的優秀，我們抓住一個物體不能獲得觸覺上的反饋，只能從視覺上得到反饋，這還是會讓人感到迷惘。
將手掌翻過來，可以看到三個菜單，從圖標上可以看出它們代表的不同形狀選項。這個想法倒是不錯，并且實現地也很巧妙，但卻很難習慣——不像按鍵或者觸屏一樣，用戶在執行了指令之后，沒有得到反饋，以至于會疑惑自己是否與機器進行了互動。
像 Oculus Touch 一樣的控制器也允許用戶進行抓取，拉回，推動物體的操作，但他們添加了抽象和實體的反饋。雖然用戶這樣無法使用手進行最直觀的操作，但他們能得到了令人安心的物理反饋。 Leap Motion 陷入了一個怪異的峽谷：有時候它能提供十分出色且接近現實的交互方式，但卻一點兒也「不真實」。
盡管 Leap Motion 碧玉微瑕，但它依然是見過的最佳的 VR 交互界面——從簡單的藍牙手柄到微軟 HoloLens 的「憑空一指」。它能否取得實際的成功取決于采用它的設備的銷量以及 VR 領域的巨鱷，如 Oculus 和 Sony，在秘密地開發怎樣的交互界面。
（本文編譯自 The Verge ，配圖來源于網絡）
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