（神秘的自行拉開地球uux.cn）據美國生活科學網站（Sascha Pare）：一項新的研究表明，一條位于西雅圖市中心以南的西雅危險斷層線可能是在5500萬年前北美大陸邊緣撕裂時形成的。
西雅圖位于卡斯卡迪亞俯沖帶的大斷地殼頂部，在這里，年前探險家板塊、海洋胡安·德富卡板塊和戈爾達板塊滑動到更大的造成北美板塊之下。這種向東的自行拉開運動將一系列類似于今天冰島的火山島拉向大陸，并最終導致了一場碰撞，西雅這場碰撞在城市下方的大斷地殼基巖中仍然可見。
這塊基巖的年前新地圖顯示，這次碰撞極其混亂，海洋島鏈的造成北半部分騎在海洋地殼上并滑入大陸下方，南半部分堆積在大陸上。自行拉開在地殼的西雅扭曲中，島嶼從俯沖變成了隆起，大斷地殼或者增加到了大陸的頂部，這將承受巨大的壓力，很可能被撕成兩半。
該研究的主要作者、華盛頓地質調查局的地球物理學家梅根·安德森在一份聲明中說:“這應該是一次緩慢、持續的撕裂，幾乎就像地殼自我拉開一樣?！薄半S著這種情況的發展，裂縫越來越長?！?br>當這些島嶼完成對大陸的擠壓時，撕裂可能就結束了。安德森和她的同事使用計算機模型測試了這一場景，發現由此產生的地殼裂縫與西雅圖斷層線完美重疊。周圍地殼的磨損和撕裂也與人口稠密的普吉特低地下方的淺斷層網絡有關。

現代西雅圖斷裂帶直接穿過人口稠密的普吉特低地，包括西雅圖及其大都會區。根據一項新的構造研究，五千萬年前，大陸在這里分裂成兩半，為現代斷層奠定了地質基礎。（圖片來源:uux.cn/華盛頓地質調查局）
此前對該地區支離破碎的地質歷史的研究依賴于地震數據。地震數據是一種聲波，根據遇到的巖石層不同，聲波在地下的傳播速度也不同。
在2月6日發表在《大地構造》雜志上的新研究中，研究人員利用重力和磁場測量繪制了華盛頓州西部地下巖石的密度和成分。然后，他們將結果與地震數據配對，并收集巖石樣本，以構建該地區地質的清晰圖像。

從空中收集的華盛頓西部的磁性數據（背景顏色）顯示，現代西雅圖斷層兩側的斷層（黑線）朝向不同的方向，表明南北之間存在明顯的脫節。一項新的構造研究的作者認為，俯沖和隆起（下沉和堆積）物質之間的巨大撕裂可能是由這種應力形成的。（圖片鳴謝:uux.cn/修改自安德森等人/建構）
磁性數據揭示了地震數據無法揭示的秘密——即基巖內的磁性交替變化，西雅圖斷層線兩側的巖石相互傾斜。斷層線以北的巖板呈西北-東南對角線，而以南的巖板呈東北-西南角。
“這些都是非常不同的方向，”安德森說。“除非有一個地方的結構彼此斷開，然后重新啟動，否則很難做到這一點?！?br>研究結果指出了西雅圖斷層線的新起源——這可能有助于科學家微調他們的地震風險模型。華盛頓州西部最近一次破壞性地震是2001年發生的里氏6.8級地震。1700年和公元900年左右也發生了大規模地震，當時斷層的同時破裂震動了西雅圖地區。
安德森說:“西雅圖斷層比圣安地列斯斷層有更多的不確定性?！薄拔餮艌D斷層可能會產生類似7.2級的地震，我們希望為此做好準備。還有很多東西需要學習，以便工程地質學家能夠更好地模擬地震，并了解我們社區的潛在風險?！?/div>