詹姆斯·韋伯太空望遠鏡突破極限觀測DART小行星撞擊
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡拍攝的詹姆DART探測器與小行星Dimorphos碰撞的一系列圖像(圖片來源:NASA/ESA/CSA)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（By Tereza Pultarova）：美國宇航局透露，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡不得不超出其設計極限，斯韋以觀察美國宇航局的伯太DART探測器與小行星小衛星Dimorphos在去年9月的碰撞。
馬里蘭州戈達德太空飛行中心的空望美國宇航局詹姆斯·韋伯太空望遠鏡副項目科學家斯蒂芬妮·米拉姆在博客中寫道，科學家們不得不竭盡全力讓大望遠鏡觀看歷史性的遠鏡太空巖石偏轉測試。
2023年9月26日，突破在太空中經歷了十個月的極限擊旅程后，1260磅(570公斤)重的觀測雙小行星重定向測試(DART)探測器撞上了620英尺寬(190米)的小行星小衛星Dimorphos，以改變其圍繞一顆名為Didymos的小行星撞更大巖石的軌道。這項實驗是詹姆同類實驗中的第一個，旨在證明如果一顆小行星在未來威脅到我們的斯韋星球，人類可以改變它的伯太軌道。地球上以及太空中的空望無數望遠鏡都觀測到了這次撞擊及其后果，韋伯簡直不能錯過這場派對。遠鏡
Milam在博客中寫道，突破Webb主要是為了觀察宇宙中最遙遠的物體，在發射之前，測試了它只能跟蹤相當緩慢移動的物體。天文學家預計韋伯跟蹤的移動最快的物體是火星，它以每秒30毫弧秒的速度在天空中漫步(一弧秒是1/60弧分，相當于1/60度)。這意味著，從地球上觀察，火星大約需要17個小時才能穿過滿月的寬度。
但是在DART撞擊期間，近地小行星Didymos/Dimorphos距離我們的星球只有大約680萬英里(1100萬公里)，比火星與地球的平均距離近24倍。因此，它看起來以更快的速度劃過天空。每秒超過100毫弧秒，達特的行進速度是韋布設計跟蹤速度的三倍多，這肯定會帶來挑戰。
韋伯使用其精細制導傳感器(FGS)來跟蹤它想要成像的移動物體。FGS是一種特殊的相機，它可以鎖定參考星，也稱為引導星，以相對于周圍的目標保持聚焦。當物體移動速度對韋伯來說太快時，制導傳感器必須從一個引導星跳到另一個引導星，以保持目標聚焦，這在技術上要求很高。幸運的是，在飛鏢撞擊過程中，不需要長時間拍攝雙耳畸形圖像。
在計劃的碰撞之前，韋伯團隊對其他幾個近地小行星進行了高速跟蹤，包括太空巖石2010 DF1，它以每秒90毫弧度的速度在天空中移動，幾乎與迪莫爾福斯一樣快。
“如果我們能成功跟蹤這顆小行星，我們知道我們可以跟蹤DART撞擊事件，”Milam在博客中寫道。“在飛鏢撞擊迪莫爾福斯的日期前兩周，我們一直在進行測試！”
由于所有這些準備工作，韋伯的近紅外相機(NIRCam)設法捕捉到了一系列精美的圖像，捕捉到了DART撞擊及其后果，揭示了來自小行星小衛星的物質如何像巨大的羽狀物一樣擴散到周圍的空間。
這些觀察將有助于天文學家了解雙晶是由什么組成的，以及如何優化未來可能的小行星偏轉操作(如果需要的話)。
韋伯并不是唯一一個觀察這一首創實驗的太空望遠鏡。老哈勃也加入進來。而DART，事實上是在私人攝影師的陪伴下來到了Didymos/Dimorphos雙星小行星；意大利制造的LICIACube從僅600英里(1000公里)的超近距離捕捉到了撞擊后的圖像。
至于韋伯，DART成像活動使天文學家能夠將望遠鏡的跟蹤速度限制提高到每秒75毫弧度。團隊可能會根據具體情況考慮加快觀察速度。
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