Maat Mons展示的現(xiàn)活是這臺計算機(jī)生成的金星表面的三維透視圖。該觀察點位于Maat Mons以北393英里(634公里),火山海拔2英里(3公里)。熔巖流延伸數(shù)百公里，個星穿過前景中斷裂的球還平原，到達(dá)馬阿特蒙斯的沒死底部。(Image credit: NASA/JPL-Caltech)
（神秘的金星地球uux.cn）據(jù)美國太空網(wǎng)（By Sharmila Kuthunur）：金星還活著。
研究美國宇航局麥哲倫飛船在20世紀(jì)90年代初發(fā)回的現(xiàn)活數(shù)據(jù)的科學(xué)家們表示，他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了金星上的火山火山活動。這一發(fā)現(xiàn)是個星在周三(3月15日)發(fā)表的一篇論文中宣布的，它基于地球上最大的球還火山之一Maat Mons附近的一個噴口的變化。
“我們發(fā)現(xiàn)的沒死地方是最有可能出現(xiàn)新火山活動的地方，”阿拉斯加大學(xué)費(fèi)爾班克斯地球物理研究所的金星研究員羅伯特·赫里克周三(3月15日)在第54屆月球和行星科學(xué)大會(LPSC)上說。
科學(xué)家們很早就知道幾百萬年前爆發(fā)的現(xiàn)活火山在金星上形成的熔巖流。盡管大約1600座主要火山和近100萬座較小的火山火山占據(jù)了地球的表面，但它們中是否有任何一座還會爆發(fā)一直是激烈爭論的話題。
最新的發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著科學(xué)家首次在地球最近的鄰居金星的表面發(fā)現(xiàn)了近期火山活動的直接證據(jù)。他們認(rèn)為這種爆發(fā)——沒有地球上的爆發(fā)那么具有爆炸性——每年至少發(fā)生幾次，這進(jìn)一步證明了火山在塑造地球年輕表面方面發(fā)揮了重要作用。
在最新的研究中，科學(xué)家分析了1991年相隔8個月拍攝的兩張麥哲倫圖像。在這八個月里，他們注意到一個0.7平方英里(2平方公里)的火山噴口變得“相當(dāng)大”，大約1.5平方英里(4平方公里)。
他們看到噴口的形狀也發(fā)生了變化:在第一幅圖像中它是圓形的，而第二幅圖像顯示它是腎形的，內(nèi)部黑暗，這是“金星表面爆發(fā)的火山”的證據(jù)，Herrick在LPSC的演示中說。他補(bǔ)充說，黑色的斑塊很可能是一個熔巖湖，充滿了其邊緣的噴口。
根據(jù)手頭有限的數(shù)據(jù)，研究小組推測，金星的高壓和酷熱的溫度使得熔巖比在地球上流動得更快、時間更長。
金星上遍布火山，所以可能還有更多活火山等待被發(fā)現(xiàn)。赫里克說，他在發(fā)現(xiàn)之后就停止了尋找，但“絕不是所有利用麥哲倫數(shù)據(jù)尋找新東西的潛在努力都已經(jīng)完成。”
最新的研究只覆蓋了地球的1.5%，而麥哲倫號已經(jīng)兩次拍攝了大約40%，這給了科學(xué)家大量的雷達(dá)圖像來篩選。
赫里克說:“金星上還有幾座類似夏威夷的火山，我沒有機(jī)會去搜索，所以那里還有很多事情要做。”
左側(cè)顯示了金星表面瑪特和奧扎蒙斯地區(qū)的海拔數(shù)據(jù)，研究區(qū)域由黑色方框表示。右邊是麥哲倫之前(A)和之后(B)對Maat Mons上擴(kuò)大的火山口的觀察，在一次噴發(fā)事件后可能有新的熔巖流。(Image credit: Altitude data for the Maat and Ozza Mons region on the Venus surface is shown at left, with the area of study indicated by the black box. At right are the before (A) and after (B) Magellan observations of the expanded vent on Maat Mons, with possible new lava flows after an eruptive event.)
來自30年前數(shù)據(jù)的發(fā)現(xiàn)
麥哲倫飛船于1990年抵達(dá)金星，并在軌道上拍攝了兩年的照片。在此期間，航天器每八個月重訪一次相同的地點。Herrick說，當(dāng)時，每次訪問的目的不是像科學(xué)家現(xiàn)在這樣尋找表面的變化，而是執(zhí)行各種其他任務(wù)，所以圖像最終出現(xiàn)在不同的角度和高度。他補(bǔ)充說，這兩張與發(fā)現(xiàn)有關(guān)的圖像可以被認(rèn)為是從飛機(jī)不同側(cè)面的窗戶上拍攝的。
第一張圖片——好像是從飛機(jī)左側(cè)的窗口看到的通風(fēng)口——顯示通風(fēng)口的形狀是圓形的。第二張圖片——從右側(cè)窗口點擊——顯示了一個腎形噴口，其較短的倒塌壁可能有幾百英尺深。Herrick還發(fā)現(xiàn)在山下更遠(yuǎn)處的地面上有一塊更亮的地方，他認(rèn)為這是從火山中涌出的新熔巖流。
盡管麥哲倫的圖像已經(jīng)有30年的歷史了，赫里克還是將這一發(fā)現(xiàn)的時機(jī)歸功于行星科學(xué)家們最近在軟件和硬件方面的改進(jìn)。就像谷歌地球一樣，科學(xué)家現(xiàn)在可以輕松下載大型數(shù)據(jù)集，放大和縮小雷達(dá)圖像，這在三十年前是做不到的。
因為麥哲倫的圖像是從不同的角度拍攝的，赫里克和他的團(tuán)隊選擇了兩張照片中金星表面保持不變的點，并對它們進(jìn)行處理，使它們看起來就像從頭頂上看一樣。這個過程被稱為正射校正，幫助科學(xué)家將原始圖像轉(zhuǎn)換成一種便于建模的格式。
“我們真的想確定，我們在氣孔中看到的差異不可能以任何方式成為簡單地從不同角度看同一特征的因素，”Herrick在LPSC的演講中說。
真的是火山嗎？
為了證實他們所看到的是否真的是火山活動，Herrick與Scott Hensley合作，Scott hens ley是NASA即將進(jìn)行的兩項金星任務(wù)的項目科學(xué)家。
“我立即感到謹(jǐn)慎樂觀和興奮，因為它看起來確實是真的，”漢斯萊說，并補(bǔ)充說，以前在圖像中尋找類似變化的努力沒有導(dǎo)致積極的結(jié)果。此外，由于照明和航天器角度的變化，金星上許多沒有變化的特征在不同的麥哲倫圖像中看起來不同。
“我們想在這里非常小心，我們真的有東西，”漢斯萊說。
因此，為了排除航天器角度本身對他們看到的變化負(fù)責(zé)，漢斯萊使用麥哲倫關(guān)于噴口形狀、深度和其他特征的數(shù)據(jù)模擬了數(shù)百個火山口，其中60個在新論文中概述，該論文于周三在《科學(xué)》雜志在線發(fā)表。
“我們的模擬沒有一個能模擬噴口的腎形，”他說，并補(bǔ)充說他們的模擬也沒有顯示麥哲倫發(fā)現(xiàn)的整個噴口都是黑暗的。“這讓我們非常強(qiáng)烈地認(rèn)為金星表面發(fā)生了真正的變化。”
金星的十年可能揭示更多的火山活動
在21世紀(jì)30年代，一個航天器艦隊將訪問隔壁的星球，包括美國宇航局的VERITAS(或金星發(fā)射率、無線電科學(xué)、InSAR、地形學(xué)和光譜學(xué))和DAVINCI(惰性氣體、化學(xué)和成像的深層大氣金星調(diào)查)以及歐洲的EnVision。
達(dá)芬奇將向金星的云層發(fā)送一個大氣探測器，VERITAS和EnVision將從軌道上窺視這顆行星厚厚的大氣層，尋找這顆行星表面微小的“厘米級變化”——這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了科學(xué)家僅靠麥哲倫的數(shù)據(jù)所能做到的。
“現(xiàn)在，麥哲倫是最先進(jìn)的，”美國宇航局行星科學(xué)部主任洛里·格拉斯在會議上告訴記者。“這是我們擁有的最高分辨率。未來十年，我們真的需要在Venus獲得VERITAS和EnVision。”
達(dá)芬奇計劃于2029年升空。在推遲了三年的發(fā)射后，VERITAS現(xiàn)在計劃在2032年至2034年之間發(fā)射，緊隨其后的是EnVision，將在2035年至2039年之間發(fā)射。漢斯萊說，尋找正在進(jìn)行的火山活動跡象的金星科學(xué)家最興奮的是，這些新的任務(wù)將不會像麥哲倫那樣有片面的觀察問題，所以未來的數(shù)據(jù)將更容易處理。
“這將是一個非常令人興奮的數(shù)據(jù)集，整個金星社區(qū)都迫不及待地想要得到這些數(shù)據(jù)，”他說。
作者:百科
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