銀河系中的冷氣體云可能隱藏著宇宙中缺失的物質
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：外媒報道，通過研究恒星的系中閃爍，澳大利亞的氣體天文學家在我們的銀河系中發現了一團巨大的冷氣體，離地球不遠。中缺這種看不見的物質物質可以提供新的提示，告訴天文學家在哪里可以找到宇宙中缺失的銀河云可宇宙物質。
當研究人員在統計宇宙的系中內容時，發現缺少了絕大部分的氣體內容。幾乎70%的中缺物質都被暗能量束縛住了，這種神秘的物質力量推動了宇宙的加速膨脹。大約25%被認為是銀河云可宇宙暗物質， 這是系中一種奇怪的物質，似乎只通過引力相互作用。氣體而這只剩下5%是中缺由常規（重子）物質組成的--我們甚至還漏掉了這一小部分中的近一半。
天文學家早已能估計出大爆炸中應該有多少物質被創造出來，物質但當他們仰望天空時，似乎還不夠多。把所有的恒星、行星、小行星和其他殘骸都計算在內，還差40%。
“我們懷疑，大部分‘失蹤’的重子物質是以星系中或星系間的冷氣體云的形式存在的，”新研究的主要作者王元明說。“這種氣體用傳統方法是無法檢測到的，因為它本身不發出可見光，而且實在太冷了，無法通過射電天文學進行檢測。”
因此，對于這項研究，悉尼大學的研究人員轉而采用了非常規方法。當電磁波通過氣體時，它們會變得扭曲。其中一個最著名的例子就是恒星似乎如何閃爍，這是它們的光在通過地球大氣層時閃爍造成的效果。
該團隊通過觀察來自遙遠星系的無線電波，研究它們的信號如何閃爍，從而挖掘出這種現象。他們在天空中的一條線上發現了5個這樣的 “閃爍體”，并發現它們都有著相同的扭曲模式，這說明這些信號在到達地球的途中都穿過了同一個冷氣體云。
據此，研究人員能夠計算出，這團氣體云長約13光年，寬約0.3光年，而且它的擴散性非常強。它離地球也有10光年左右的距離，從大的方面來說是比較近的。
當然，考慮到物質缺失的程度，這個發現并不是很大。但它提出了一種尋找其他云的新方法，這可能是宇宙中常見的云。其他研究正在星際氣體中尋找它，研究脈沖星的X射線或快速射電暴的信號。
該研究發表在《皇家天文學會月刊》上。
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雖然宇宙的大部分質量被認為是神秘的暗物質和暗能量，但依然有5%的物質是由你我、恒星、行星以及小行星組成的“正常物質”，也被稱為重子物質。然而，能夠直接測量到的重子物質只占預期的一半左右，那么失蹤的另一半重子物質藏到了哪里？
澳大利亞悉尼大學物理學院博士生王元明(音譯)找到了一種巧妙的方法，可以用來幫助追蹤那些失蹤的物質。她應用自己發明的技術，在距地球約10光年的銀河系中精確定位了迄今未被探測到的一股冷氣體團。該云團長約1萬億千米，寬約100億千米，但質量僅與月球相當。
這項研究為科學家尋找銀河系失蹤物質提供了啟發。王元明說：“我們懷疑，許多‘失蹤’的重子物質要么在星系內，要么在星系間以冷氣體云的形式存在。這種氣體用傳統方法無法被探測到，因為它本身并不發出可見光，而且溫度太低，無法通過射電望遠鏡探測到。”
天文學家所做的就是在遙遠的銀河中尋找射電源，看看它們是如何“閃爍”的。王元明說：“我們在天空中的一條巨線上發現了5個閃爍的射電源。分析表明，它們的光肯定穿過了同一團冷氣體。”
正如可見光穿過我們的大氣層時會使恒星閃爍一樣，無線電波通過物質時也會影響它們的亮度。王元明等人發現的正是這種“閃爍”。
《曼利天體物理學雜志》《Manly Astrophysics》合著者阿爾特姆·圖茨索夫（Artem Tuntsov）說：“我們不太確定這個奇怪的云團是什么，但有一種可能是，它可能是個氫氣‘雪云’，被附近的恒星打散，形成了一團又長又細的氣體。”
氫氣會在零下260度左右凍結，王元明等人猜測認為，宇宙中丟失的許多重子物質可能被困在這些氫氣“雪云”中，它們幾乎不可能被直接探測到。王元明說：“然而，我們現在已經找到方法，可以利用背景星系作為參照物來識別這種‘看不見的’冷氣團。”
王元明的導師塔拉·墨菲教授（Tara Murphy）說：“對于年輕的天文學家來說，這是個值得稱贊的發現，我們希望王元明開創的方法能讓我們探測到更多失蹤的物質。”
尋找氣云的數據是由澳大利亞聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）位于澳大利亞西部的ASKAP射電望遠鏡獲取的。CSIRO首席研究工程師基思·班尼斯特（Keith Bannister）說：“正是ASKAP的廣闊視野在一次觀測中看到了數以萬計的星系，這使我們能夠測量氣云的形狀。”
墨菲教授說：“這是首次在同一個冷氣云背后探測到多個‘閃爍體’。在接下來的幾年里，我們應該能夠用ASKAP利用類似的方法來探測銀河系中大量存在的氣體結構。”
王元明的發現為天文學家尋找宇宙中失蹤的重子物質增添了新的工具。此前，澳大利亞科廷大學已故副教授讓-皮埃爾·麥夸特(Jean-Pierre Macquart)去年曾公布一種方法，他也使用CSIRO的ASKAP望遠鏡，利用快速射電暴作為“宇宙稱重站”，來估計星際介質中的一部分物質重量。

(責任編輯：熱點)